Ювелирное золото практически не бывает чистым – это обязательно сплав с различными металлами – медью, серебром, платиной и т.д. Именно поэтому возникла потребность в выявлении чистоты этих сплавов, то есть определении количества чистого золота, содержащегося в определенной массе сплава.
Исторически сложилось так, что на Западе и в России используются различными методами определения и системами обозначения чистоты золота.
Статья «Мировой стандарт чистоты золота»
Западные производители золота и ювелирных изделий используют систему обозначений, основанных на карате. Однако не стоит путать это понятие с каратом, применяемым для определения массы бриллиантов – просто в русском языке нет различия в произношении английских слов carat (мера веса бриллиантов) и karat (определение чистоты золота).
Каратная система пришла из Великобритании и распространилась по Европе и, впоследствии, по Америке.
Система карат поострена очень просто – вся масса сплава делится на 24 части (карата) и определяется, сколько из этих частей приходится на чистое золото. В этой системе золото без примесей имеет чистоту 24 карата, для ювелирных же изделий наиболее применимы сплавы в 16 и 18 карат.
Отечественный стандарт чистоты золота
В России применяется иная система определения чистоты золота – система проб, основанная не метрической системе единиц.
Проба, проставляемая на изделии из золота, указывает на процентное соотношение массы драгоценного металла к массе всего сплава. Проба обозначается трехзначным числом.
Система проб очень удобна. По числу, означающему пробу, можно легко узнать какая масса золота находится в килограмме сплава. Так наиболее применяемый в ювелирном деле сплав 585 пробы массой 1 кг, содержит в себе 58,5 % или, что то же самое, 585 грамм чистого золота.
Для ювелирных изделий наиболее применимы золотые сплавы с пробами 375, 500, 583, 585, 750 и 958 (последняя проба – это уже червонное золото).
Пробы 1000 не существует – такой чистоты золота просто невозможно достичь. Золото наибольшей чистоты (пробы 999,96) применяется только в технике.
Проба золота и клеймо на ювелирных золотых украшениях
В определении качества золотого изделия большую роль играет его проба – количественное содержание золота в лигатурном сплаве из которого было произведено изделие. Обычно проба выражается числом частей золота в 1000 частях сплава, т.е. «585 проба» означает, что в сплаве содержится 585 частей золота и 415 частей других металлов.
Качества ювелирных изделий контролирует Российская государственная пробирная палата при Министерстве Финансов РФ, она следит чтобы содержание золота в сплаве соответствовало заявленной пробе и подтверждает проверку изделия государственным пробирным клеймом.
Государственное пробирное клеймо на изделии подтверждает, что изделие было проверено и имеет пробу не ниже заявленной на клейме. Оно выглядит как маленький значок, который чеканится, наносится лазером или электроискровым способом и состоит из знака пробирного удостоверения, цифрового обозначения пробы и иногда – шифра государственной инспекции пробирного надзора. Эти значки могут стоять в одном клейме или по отдельности.
В настоящее время используется 2 знака пробирного удостоверения: серп и молот на фоне пятиконечной звезды, который используется с 1958 года и смотрящий вправо женский профиль в кокошнике, который был разработан в 1994 году.
Не все изделия из драгоценных металлов подлежат обязательному клеймению – это, например, самородки драгоценных металлов или предметы имеющие историческое значение. В то же время на ювелирных изделиях помимо государственного пробирного клейма принято ставить клеймо-именник. Этот оттиск содержит знаки изготовителя и год клеймения, его обязаны ставить на свои изделия как ювелирные заводы, так и индивидуальные предприниматели. Все знаки ежегодно регистрируются в Пробирной палате и утверждаются в Министерстве финансов.
Именник окантовывается рамкой, форму которой определяет и утверждает гос.инспекция, этот контур является единым для всех производителей изделий. Обычно оттиски именного клейма наносятся на внутреннюю поверхность колец, замок серег, брошей и цепочек, на ушко кулонов.
