Олимпийского золота удостаиваются спортсмены, показавшие наилучший результат в соревновании. В командном виде спорта медали одного достоинства вручают всем членам команды.
«Медаль – франц. звонкая, но не ходячая монета, выбитая в память чего либо; победы, мира, воцарения, коронования. Подобный знак с ушком или проймой, носимый на груди или на шее и жалуемый участникам в память войны и других событий, или в награду за что, как знак отличия». (В.И.Даль)

Золотые медали, в основном, изготавливаются из серебра. На Олимпийских играх в 2008 году вес золотой медали составлял 150 граммов, в составе которой было около 6 грамм золота. 

Для изготовления медалей применяются несколько методов:

Литье – это способ изготовления изделий из металлов путем заливки расплавленного материала в форму. Сначала создается форма для будущего изделия. В камере создается вакуум и заливается в полученную форму металл. Вакуум помогает жидкой массе заполнять все мельчайшие детали изделия. Потом каждое изделие дорабатывается вручную, достигается идеальное качество.

Этим методом изготавливаются ажурные изделия.

Штамповка – это способ обработки давлением металлов, основанный на пластичности, заготовка изменяет свою форму под давлением. Главное отличие метода штамповки от других способов обработки материалов давлением, это необходимость применения штампа. Штамп изготавливается специальными компьютерными программами. Делается чертеж, полученное изображение программируется на фрезеровальный станок для вырезания модели, по ней изготавливается матрица, подвергающаяся термообработке и доводке. В последствие она применяется для штамповки готовых изделий. Такой метод экономичен при производстве наград большими тиражами.

Гальванопластикой – называют способ нанесения на предмет тонкого металлического слоя с помощью электролиза. 

Защитно-декоративное покрытие применяется в качестве защиты изделий от коррозии, увеличения отражательной способности и в декоративных целях.

Позолота – создание на поверхности изделия тонкого слоя золота.

Основными изделиями, из золота изготавливаемыми одним из вышеприведенных способов являются награды за заслуги в военном деле.  Прототипом золотых медалей, орденов, крестов в качестве почетной награды была золотая монета. Которую знатные люди платили стражникам за оборону городов. Позднее стали появляться медали и ордена, вид которых и дошел до наших дней. 

«Орден – лат. сословие кавалеров одного орденского знака, вначале носимого, как знак братства, а ныне жалуемого государями за отличия и заслуги». (В.И. Даль) 

Кроме золота в изготовлении особо ценных наград использовались драгоценные камни – бриллианты и разные виды эмалей.